La Nintendo 64 (dossier)

Fort d'un leadership perdurant depuis 1983 sur le marché vidéo-ludique, Nintendo sort en 1996 la relève tant attendue de sa Super Famicom (Super Nintendo chez nous) poussée dans ses derniers retranchements (mais pas encore morte) par l'adjonction de puces add-on dans ses cartouches et par des nouvelles techniques de conception graphique inédites.  

Ce nouveau hardware, nommé Nintendo 64, débarque donc en plein milieu de la guerre des 32bits que se livrent Sega (avec sa Saturn) et le nouveau venu Sony (avec sa Playstation) débutée à la fin de l'année 1994 et qui à déjà bien installée ce dernier en tête du marché…

Cette console amènera un lot d'innovations majeurs qui profilera le destin des futures générations de machines toutes marques confondues !!!




Au début des années 90, Nintendo et son futur concurrent, Sony, planchent ensemble sur un projet de lecteur CD-ROM pour la Super Famicom. Des différents commerciaux et contractuels feront que ce projet (alors à un stade relativement bien avancé) sera abandonné par les deux parties en cours de route et que chacun des protagonistes ira mener sa propre conception de son coté.


La ou Sony continuera de développer les bases déjà existantes pour aboutir à son projet PSX (qui deviendra le projet Playstation), Nintendo tentera une nouvelle alliance infructueuse avec Philips (dont la collaboration avortée débouchera sur la sortie du CD-I) pour enfin abandonner l'idée d'upgrader sa Super Famicom (à la vue de « l’échec » du MegaCD de SEGA) pour se concentrer sur la création d'un tout nouveau hardware basé sur une nouvelle collaboration avec une société américaine spécialisée dans la conception de stations de travail informatiques destinées à l'imagerie 3D et à la conception d'effets spéciaux pour le cinéma qui a le vent en poupe et, dont le matériel a permis de faire des merveilles graphiques sur sa 16bits  (Donkey Kong Country, Killer Instinct,…).


Cette société, c'est Silicon Graphics (Jurassic Park, Terminator 2,…) et, c'est à elle que Nintendo confira l'élaboration du co-processeur graphique de sa future console. Cette alliance débouchera sur une puce graphique nommée RCP (pour Reality Co Processor) 64bits qui permettra à Nintendo de commencer le teasing de son prototype auprès de la presse spécialisée.

Le nom de code « Project Reality » commence à se propager au début de l'année 1994 et, Nintendo annonce dors et déjà que son support média sera la cartouche et non le CD-ROM comme les fiches techniques des Playstation et Saturn (pas encore sur la marché) l'annoncent fièrement depuis quelques temps déjà. Une surprise qui prend beaucoup de monde à contre pied, sachant que le support cartouche offre bien moins de capacité de stockage que le CD, mais que Nintendo justifie officiellement par les arguments de lutte contre le piratage et la contrefaçon mais aussi de supprimer les temps de chargements inhérents au support optique !!! Mais officieusement, la vraie raison de ce choix est que Nintendo puisse garder le contrôle des productions sortant sur sa machine en en maîtrisant le flux d’approvisionnement des supports et de leur fabrication (ce qui représente aussi une manne financière importante pour ne pas gâcher le tout).


Cet effet d'annonce aura des conséquences importantes sur les futurs développeurs de jeux qui, voyant que les joueurs désiraient des jeux plus longs, plus beaux, donc plus coûteux à réaliser en tiraient la conclusion que leurs marges seraient bien plus intéressantes sur un support CD-ROM ne coûtant que quelques centimes plutôt que sur une cartouche, bien plus onéreuse…

En novembre 1995, la console est présentée au monde sous le nom commerciale de Ultra 64. Le publique découvre enfin le design de la machine et de sa manette révolutionnaire dotée d'un stick analogique. Mario 64 est disponible en version jouable et les joueurs se retrouvent confrontés pour la première fois à leur héro préféré en version 3D !!!


Entre renommage et repoussages de dates de sorties officielles, l'année 1996 sera marquée de nombreux rebondissement pour arriver enfin à la commercialisation de la console en juin 1996, sous le nom de Nintendo 64, au Japon seulement alors qu'une sortie mondiale avait été annoncée pour avril 1996…  



La fiche technique de la Nintendo 64 s'articule autours de 2 processeurs majeurs :


- 1 processeur central 64bits NEC VR4300 , version remaniée du R4300i cadencé à 93,75Mhz.
- 1 co-processeur graphique 64bits Silicon Graphics RCP cadencé à 62,5Mhz divisé en deux partie : le RDP et le RSP.

Le RDP (Reality Drawing Processor) pour l'image, capable d'afficher 150.000 polygones par seconde et d'offrir une palette de couleurs 21bits (plus de 2 millions de couleurs). Il gère aussi toute la partie de texturage, de lissage, d'anti-aliasing,…

Le RSP (Reality SignalProcessor) pour le son, qui offre 64 cannaux et un son stéréo à 48Khz.


Ce processeur est épaulé par 4Mo de RAM extensible à 8 avec l'Extension Pack.


Bien que très puissante, l’architecture de la Nintendo 64 avait deux problèmes majeurs :

- Le manque de mémoire cache pour les textures qui rendait certains éléments de décors flous.
- Un nombre de polygones affichables simultanément trop faible obligeant les programmeurs à utiliser un artifice comme le brouillard pour masquer le clipping engendré par cette lacune technique.



La Nintendo 64 sort donc officiellement au Japon le 23 juin 1996 puis le 29 septembre de la même année en Amérique du Nord. Lors de sa sortie initiale (au Japon donc) la console sera accompagnée de seulement 3 jeux : Super Mario 64, Pilotwings 64 et un jeu de Shogi (sorte d'echecs japonais). L'Europe devra attendre le mois de mars 1997 pour pouvoir commercialiser la console. La France ne sera pas approvisionnée avant septembre 1997 en raison d'un problème juridique lié à la distribution des produits Nintendo dans l’hexagone. Durant cette période les surfaces de ventes importaient des versions allemandes de la Nintendo 64 pour pouvoir les vendre sur le sol français !!!

Les joueurs découvrent enfin la possibilité de jouer à 4 sur la même console (avec un seul jeu et une seule télé) et aussi l'ergonomie de la si innovante manette de Nintendo. Cette dernière, pouvant être tenue de différentes manières, proposait de nombreux boutons et surtout un tandem joystick analogique/gâchette très pratique.


La prise en main est particulièrement confortable et un pavé de 4 boutons jaunes servaient soit à interagir directement sur les angles de vues des jeux soit à ajouter des boutons supplémentaires dans le gameplay des productions se jouant à la croix de direction (et donc en position de tenue de pad classique).


Outre le fait de proposer cette ergonomie particulière, la manette de la Nintendo 64 offrait aussi un stick analogique (géré numériquement cependant) permettant une finesse de déplacements dans les environnements tridimensionnels. Le contrôleur permet une captation de la pression exercée sur le stick afin d'en tenir compte dans le jeu (pression douce, avance lente, pression forte, avance rapide,...). Un énorme plus qui sera par la suite copié par Sega pour sa Saturn (avec son pad analogique pour Nights Into Dreams en 1996) puis Sony pour sa Playstation (avec son dual-shock en 1997).


Un connecteur au dessous de la manette permettait d'y insérer une carte mémoire (le Controller Pak) pour la sauvegarde des jeux qui ne le permettaient pas directement en interne sur la cartouche.


Par la suite, d'autres fonctions furent attribuées à cet emplacement dédié aux add-on avec en avril 1997 la sortie du Rumble Pak (kit de vibration) vendue en bundle avec le jeu Lylat Wars (suite de StarFox sur Super Famicom). Tout comme pour le stick analogique, cette innovation de gameplay sera reprise par Sony dans son DualShock.


En 1998, Nintendo sort une extension de mémoire RAM pour sa console. Cette dernière, nommée Expension Pak, permet de faire passer la mémoire vive de la Nintendo 64 de 4Mo à 8Mo. C'est surtout graphiquement que le changement est radicale avec une résolution d'affichage plus importante et des textures plus détaillées. Perfect Dark ou Zelda Majora's Mask, par exemple, ne peuvent pas fonctionner sans... Le module s'insert dans la petite trappe située sur la console, juste devant le port cartouche.



En 1999, Nintendo sortira un troisième accessoire pour sa manette sous le nom de Transfer Pack. Cet add-on aura pour charge d’accueillir des cartouches GameBoy (Classic et Color) et de récupérer des informations sur ces dernières afin de les intégrer dans des jeux compatibles. Ce module sera particulièrement utilisé par la franchise Pokémons pour permettre de faire combattre ces derniers dans une arène (sur le jeu Pokémon Stadium) en bénéficiant de toutes les caractéristiques que vous leur aurez appris durant l'aventure sur GameBoy. D'autres jeux bénéficieront de cet interface avec, comme par exemple Mario Artist qui pourra integrer vos photos prises avec le GameBoyCamera...


Le support cartouche étant très limité en taille de stockage de données (4Mo pour les plus petites à 64Mo pour les plus grosses), Nintendo sort en décembre 1999 un périphérique nommé 64DD (pour Disk Drive) destiné à augmenter la capacité de stockage des cartouche et à proposer du contenu supplémentaire aux jeux déjà existants.


Le succès commerciale ne sera pas au rendez-vous en raison des retards de productions et les nombreuses repousses des dates officielles de lancement depuis...1996 !!! Les rumeurs et les annonces de Nintendo concernant la disponibilité prochaine d'une nouvelle console n'aideront pas les joueurs à ce décider à passer le cap de l'investissement du 64DD. Moins d'une dizaine de jeux sortiront sur ce support qui sera abandonné un an à peine après sa commercialisation et qui ne sortira donc jamais en dehors du Japon.


Cet add-on offre un lecteur de disquettes magnéto-optiques de 64Mo, moins chère à produire que des cartouches ROM (mais une fois encore, bien plus que des CD-ROM...) qui aurait pu être un argument incontestable en 1996 (et aurai peut-être pu permettre de garder certains éditeurs tiers importants) mais, à la période de sa disponibilité, certaines cartouches avaient déjà atteint cette même capacité (Resident Evil 2 par exemple qui sortira 2 mois plus tard).


Durant les presque 8 années de sa commercialisation, la Nintendo 64 et sa manette connaîtrons des recarrossages sympathiques avec tout un ensemble de couleurs et de transparence :




Voici un petit florilège de jeux pour vous donner une idée des capacités graphiques de la Nintendo 64. Le contexte est à replacer : nous sommes en pleine ère des 32bits et la concurrence directe est nommée Playstation et Saturn !!! Le full-set PAL se compose d'environ 230 jeux, ce dossier vous en présente seulement une trentaine parmi les plus intéressant.





















Vendue à "seulement" 32 millions d'exemplaires à travers le monde (loin des 104 millions de la Playstation mais beaucoup mieux que les 9,5 millions de la Saturn), la Nintendo 64 aura surtout fait parler d'elle par l'absence de gros éditeurs ayant préférés fuir vers Sony pour des raisons de coûts de production (et de contrats d'exclusivités juteux, soyons honnêtes...) de part le choix de la cartouche comme media des jeux. Malgré tout Nintendo et ses studios partenaires ont su produire une grosse manne de jeux très intéressants mais laissant une étiquette très "enfantine" à la console en raison d'univers souvent très colorés et de personnages touts mignons (l'univers Nintendo quoi !!!).

Les innovations techniques de la manette ont marquées le début du nouvelle ère dans le gameplay avec la mise en place quasis systématique du stick analogique et de la fonction vibration sur les consoles de génération suivante (voir même en cours). L’emplacement de périphériques et la prise en main de la manette inspirera même beaucoup Sega pour sa Dreamcast (qui revisitera le concept bien-entendu).

Le DD64 a été un échec de mauvaise gestion de production et de conception, ce qui est fort dommage car il aurai pu être utilisé de manière très intéressante (jeux sur cartouches et cinématiques sur disquettes, contenu additionnel,...) et, la taille du contenu de ses disquettes aurai pu évoluer avec le temps. Il sera d'ailleurs le dernier périphérique add-on à être produit pour une consoles de salon

La Nintendo 64 est une console puissante et très intéressante à pratiquer encore aujourd'hui. Beaucoup de ses jeux restent intemporels et, les parties à 4 sur le même écran sont toujours aussi endiablées et fun à souhait. Un concentré de technologie et de gameplay laissé à la postérité des joueurs pour lequel il serait vraiment dommage de ne pas s'attarder un peu et, pourquoi pas y prendre beaucoup de plaisir au passage...

Une très bonne console, celle que j'ai du le plus squatter avec les frangins.
Sympa ton dossier Fafy

Il est prolifique le pingouin!

Il dors pas beaucoup c'est pour ca

Faite l'amour pas des tests (ou dossier)

Mais que quelqu'un l'arrête !

d3vilwinnie a écrit:Faite l'amour pas des tests (ou dossier)

Madame s’endort tôt (22h) alors une fois que ca ronfle je rédige Le travail conjugale est fait avant On rédige mieux à vide

Tres bon!
Attention à l'absence de turok dinosaur hunter qui a marqué la n64.
Tu aurais peut etre pu expliquer plus precisemment pourquoi le stick n64 avait cette finesse.
Donc du fait qu'une faible pression faisait avancer le personnage lentement et qu'une augmentation de la pression sur le stick faisait accélérer. Ces éléments permettaient une immersion uniquement possible sur n64!

Mais tres bon dossier, proprement presenté!

Et si vous deviez dresser un top 5 de la N64...à quoi ressemblerait-il?

Perso :

1- Lylat Wars.
2- Mario Kart 64.
3- Goldeneye 007.
4- Super Mario 64.
5- Killer Instinct Gold.

Pas de Zelda? Et non !! Je suis pas un très gros joueur de la série, ce top étant très personnel il reflète mes goûts en matière de jeu !!! Ceci dit, OoT est magnifique !!!

Mmmmh, je vais le faire sans ordre particulier, j'arrive pas à déterminer de façon sûre.

• Super Mario 64
  
• The Legend of Zelda: Ocarina of Time
  
• Lylat Wars
  
• Sin & Punishment
  
• Rogue Squadron
  

J'ai jamais eu l'occasion de bien jouer à Sin&Punishment !!! J'ai vu qu'il y a une version démat' sur la VC de la Wii, je vais peut-être la prendre (10€ ca va encore !!!)

C'est clair que c'est bien moins cher que d'avoir la cartouche réelle. D'autant que le jeu était chatouilleux avec les adaptateurs si on avait pas de N64 Japonaise.
Perso je l'ai fait sur la Console Virtuelle, et j'ai adoré.  D'ailleurs je conseille sa suite, même si elle est pas aussi marquante, ça reste un bon jeu.

Je viens de regarder une vidéo Gameplay du jeu, c'est officiel, je vais le prendre !!! J'y avais joué il y a quelques années (sur WVC aussi chez un pote) et je me rappel avoir bien apprécier le peu de temps que j'y avais passé dessus !!! Je suis retombé sur la fiche du jeu en préparant le dossier (je cherchais une alternative rail-shoot à Lylat Wars) mais j'avais pas regardé cette vidéo. La 3D est vraiment propre et stable, y'a pas à chier, cette N64 à vraiment de très bon jeux malgré ce que peuvent en dire beaucoup de gens !!!

Malgré quelques jeux sympathiques, je retiens surtout de cette console qu'elle a proposé aux joueurs l'une des pires manettes de toute l'histoire du jeu vidéo. Un pad dépourvu de toute notion d'ergonomie, il fallait oser quand même... chapeau les artistes !

Moi je trouve pas !!! Je suis très à l'aise dessus !!! Pas autant que sur un pad GC, c'est sure mais franchement j'ai aucun problème avec !!!

C'est là où ta malformation de naissance avec ton troisième bras révèle tout son potentiel. ^^
Plus sérieusement, même si quelques personnes s'y sont habitués avec le temps ou par la force des choses, il faut admettre que c'est une très mauvaise manette. Pas pour rien qu'elle est souvent citée comme l'une des pires existantes par les joueurs du monde entier : ce truc est un véritable outil de torture. Je n'ose même pas imaginer si cette merde avait été couplée avec le Virtual Boy... on aurait carrément eu une arme de destruction massive. ^^

Je veux bien te concéder l'ergonomie douteuse en position "classique" mais la position "analogique" est propre (pour moi et mon 3eme bras ) et est majoritairement utilisée ^^

Si on doit être sérieux, il faut reconnaître que sa disposition est très étrange, mais ça n'est pas une mauvaise manette. Elle n'est pas inconfortable et on ne fait pas d'erreur d'input à cause de la disposition des contrôles. De plus elle a introduit la vibration et la gâchette, qui sont désormais des standards des contrôleurs actuels.
Donc, certainement pas la meilleure, mais certainement pas la plus mauvaise non plus.

Faut pas exagerer, perso je la trouve tres bien cette manette, elle était surprenante au départ, je me souviens même avoir eu des craintes à l'epoque, mais c'est parti tres vite avec les premiers jeux
Je pourrai citer des manettes bien mal foutues et crades, mais ça risquerait de partir en troll

Bref, une tres bonne manette pour moi

La manette n64 est pour moi parfaite pour les jeux a navigation 360, comme mario, golden eye, perfect, zelda, banjo etc...
La gachette est un véritable atout et j'ai été particulièrement étonné de son absence sur la manette gcube!
Le stick a une sorte de retour de force qui permet des sensations trés interessantes. J'appreciais aussi la taille des boutons principaux tres ergonomiques.

Par contre elle est inadaptée pour certains types de jeux, ça c'est sur!

Un petit top perso :

1 golden eye , car son mode 4 joueurs est monumental.
2 mario 64 , car mario a une palette de mouvement hallucinante et une fluidité de mouvement optimal.
3 zelda oot , pour la claque technique et son univers.
4 iss 64 , pour son fun de fou
5 turok 1, un coup de coeur pour son univers jurrassik et ses explosions spectaculaires.

Super dossier fafy, j'aime beaucoup.

Mercy Dydy

@tylano: la sensation de retour que tu as est purement logicielle! Le stick n'est pas équipé mecaniquement pour ca c'est un jolie travail des progammeurs

Tsubasa a écrit:Malgré quelques jeux sympathiques, je retiens surtout de cette console qu'elle a proposé aux joueurs l'une des pires manettes de toute l'histoire du jeu vidéo. Un pad dépourvu de toute notion d'ergonomie, il fallait oser quand même... chapeau les artistes !

Merci pour ce fou rire Tsubasa !

Un top 5 N64 ?? Oh lalalala dur dur...

*30 min plus tard*

J'ai un top 10 c'est trop chaud de les départager les jeux sur cette console...

Aller sans ordre d'importance je dirais:

Zelda ooT
PaperMario
Super Smash Bros
Mario Kart64
Perfect Dark

Mouai au final j'avoue avoir choisit le dernier en fermant les yeux tous les autres se valent !!

Quelle tuerie cette console, quelle manette géniale, quelle ludothèque extra...

5d'ailleurs je suis sur que personne n'a remarquer mon petit clin d’œil sur ma pancarte des JR )

Tu as raison Batto, c'est une très très bonne machine!

Batto il n'a que des jeux de basket en loose sur le N64, pour le reste il regarde youtube ^^

Trés bon dossier Fafy, j'ai lu en vrac certains passages qui m'interessaient, mais j'y reviendrait.
ADL doit fap fap à mort avec tout les dossiers que tu lui apporte, Facebook va bientot proposer de racheter paderetro ou Gamo va peut être surencherir ^^ (j'ai eu mauvais mon ban injustifié...)

Dommage que sur N64, qu'il n'y ait pas eu de metroid... d'un coté le résultat n'aurait pas été fameux.
La 3D des vielles machines viellis trés mal, j'ai beaucoup de mal a rejouer sur n64, du coup je joue en ému avec tout les trucs au max. Projct64 est pas mal du tout en ému, je crois même que c'est le meilleur. Je me suis fait conkers dessus et ca été un régal.
Sinon Top 5 pour ma part:

1: Zelda OOt
2: Starfox
3:Golden eye
4:ISS 64
5: didy kong 64

Je parle de jeux auxquels j'ai vraiment joué et que j'avais bien ruiné en son temps. Car en hit, il y a la magnifique conversion de RE 2, le Conkers complètement déjante, les deux Banjo, le DK64 etc...